《商业周刊》文章指出，手机应用商城市场突然变得热闹起来。新进入这片市场的竞争者们是否能够实现虎口夺食，从苹果iPhone的手中夺得市场份额呢?

　　苹果在7月份开放其iTunes应用商城的时候，利用网络商城来销售可下载的游戏、工具和其他移动应用软件的想法还比较新奇。 手机用户们可以从运营商或者应用商城网站上购买应用软件。但是如今，应用商城的概念已经传播得非常广泛了。 问题是，这个世界是否需要那么多无线应用商城?

　　在此后的六个月里，至少有四家厂商将开放自己的在线应用商城。谷歌已经宣布了它的计划，微软、Symbian和T-Mobile USA可能也不甘落后。

　　不可否认，应用商城具有很强的吸引力。自从苹果的应用商城一上线，iPhone和iPod Touch的用户们就下载了6千万人次的应用软件。 在苹果应用商城正式上线后的第一个月里，平均每天的营收额达到了100万美元。

　　微软和其他操作系统厂商希望，苹果的成功不要建立在它们不断失去市场份额的基础之上。 Computerjobs.com网站在9月2日发布的一份招聘广告的职位说明泄露了微软打算推出一个应用商城的计划。 微软的移动应用商城将被命名为Skymarket，这个商城很可能会与微软计划在2009年发布的手机软件Windows Mobile 7系统同步推出市场。

　　虽然微软移动通信业务部的集团产品经理Scott Rockfeld没有证实或否认Skymarket的计划，但他表示，公司最终将为移动用户提供一个类似于CBS的CNET那样的资源。Rockfeld说：“他们都是社区可信赖的顾问。我们一直在Windows Mobile的基础上进行创新研究。”那则职位说明已经被撤除。目前，微软的Windows移动应用目录和总系统只统计应用软件，如果用户想购买那些软件，它则将用户引导到第三方网站上去。

　　谷歌在8月28日宣布，它将开放一个“Android市场”，向Android手机的用户提供第三方应用软件。 Baker说，谷歌此举非常正确，它将同苹果展开直接的竞争。他说：“它们会对iPhone造成很大影响。 如果市场上出现一个能够同苹果iTunes应用商城抗衡的对手，那么消费者就会拥有更多的选择。竞争有助于推动市场的发展。”

　　苹果之所以有兴趣销售移动应用软件，并不仅仅因为那可以增加它的营收。软件也有助于推动高端、高利润的硬件的销售。 JGold Associates的分析师Jack Gold估计，应用商城帮助苹果多售出了10%到15%的iPhone 3G。

　　现有零售商如Handango可能也会受到应用商城的冲击。考虑到日益激烈的竞争态势，它已经开始更新其网站。

　　Handango计划在今年晚些时候推出更新后的网站。新网站可以跟踪用户信息，了解用户最近进行的搜索和购物情况，然后根据情况向用户推荐软件。Handango的首席执行官Bill Stone说，新网站将开拓更大的市场。 他说：“市场发展得如此之快，可运作的空间很大。”

　　然而，超越iTunes应用商城并不是一件容易的事。 Envisioneering Group的顾问主管Richard Doherty说：“与iTunes商城相比，应用商城还处于待开发状态。”每一个新进入的竞争者都面临着不同的挑战。 其中肯定有许多应用商城将在竞争中落马。Doherty表示：“如果运作不当，负面效应将与正面效应一样可观。”

　　再说微软的移动软件。旧款手机的Windows Mobile系统也许不能升级到Windows Mobile 7，可能也不能使用Skymarket商城。 而其他有些设备可能会因为内置存储空间不够而无法下载太多的应用软件。

　　谷歌的Android市场则面临着一个完全不同的挑战。谷歌必须保证开发商们能够迅速在其商城上发布应用软件，而无需经过繁琐的审批。

　　但是那将不利于谷歌去检查不好的或者不合适的应用软件。据Android开发员官方博客称，要想剔除不好的应用软件，Android市场就必须具备类似于YouTube的反馈机制和评分系统。 但是不法分子仍然可以悄悄地将带有病毒或恶意代码的应用软件放到Android市场上，一旦其他用户下载了那些软件，他们就可以对用户手机发起攻击。苹果花了好几周的时间来检查其iTunes应用商城中的应用软件，并且拒绝了许多应用软件。

　　目前还不清楚Android市场何时才能支持付费应用软件。官方博客称，第一款Android手机面世的时候，Android市场提供的应用软件都将是免费的。 估计Android市场升级之后会支持付费应用软件的下载和其他新功能。